Benda-benda
langit itu ternyata berada dan bergerak sangat rapi dan teratur.
Berkelompok-kelompok membentuk semacam keluarga atau kepulauan bintang. Bahkan
merupakan suatu sistem bintang atau tata bintang yang disebut galaksi.
Setiap
galaksi terdiri atas jutaan bahkan milyaran bintang. Matahari kita adalah salah
satu dari 40.000 juta bintang di jagat raya ini yang disebut galaksi Bima Sakti
atau Kali Serayu atau disebut susunan jalan susu atau milky way system.
Pada
waktu malam hari galaksi bima sakti terlihat seperti sabuk warna susu yang
membujur di langit. Jadi, galaksi Bima Sakti ini termasuk galaksi kita, yang di
dalamnya berada tata surya kita, yaitu matahari, bumi, planet beserta
satelitnya.
A. Cicir-ciri
Galaksi
Untuk membedakan galaksi dengan kabut
kosmis atau nebula,
yaitu sebagai berikut:
1. Galaksi dapat terlihat jelas di luar
jalur bintang Kali Serayu, jauhnya ribuan bahkan jutaan tahun cahaya dari
matahari kita.
2. Galaksi
mempunyai cahaya sendiri.
3. Galaksi
mempunyai bentuk-bentuk tertentu, yaitu mempunyai inti yang bercahaya di
pusatnya sehingga mudah dikenal.
B. Bentuk-bentuk Galaksi
Berdasarkan bentuknya ada tiga macam
galaksi.
1. Galaksi
Berbentuk Elips
Dari bentuk ini ada yang berbentuk bola, di tengah-tengahnya
terdapat tumpukan bintang yang padat dan ada pula yang berbentuk lensa, di
tengah tebal di tepi pipih. Kira-kira 17% dari galaksi yang telah dikenal
mempunyai bentuk elips.
2. Galaksi
Berbentuk Spiral/Pilin
Galaksi spiral tampak seperti putaran api yang maha besar.
Kira-kira 80% dari galaksi ini sudah kita kenal, termasuk galaksi kita.
3. Galaksi
Berbentuk Tak Beraturan
Nampak seperti bola-bola kecil yang berserakan tak teratur
tanpa tepi yang tegas. Di antara ketiga bentuk tersebut strukturnya yang paling
sempurna ialah bentuk spiral, yaitu sebagai berikut.
a.
Mempunyai titik pusat sentral.
b. Lingkaran
bintang yang bergerak mengelilingi sentralnya.
c. Piringan
dengan lengan-lengan spiral yang selalu mengelilingi sentralnya.
Pada galaksi berbentuk elips susunannya
lebih sederhana, yaitu:
a.
Mempunyai titik pusat sentral dan
b. Mempunyai
lingkaran bintang yang mengelilinginya.
1. Bentuknya
seperti cakram.
2. Bagian
tengahnya tebal dan menipis ke segala penjuru.
3. Matahari
kita terletak pada salah satu tepinya (berada sejauh ± 35.000 tahun cahaya dari
pusatnya).
4. Bagian
tengah cakram berisikan ± 80 milyar bintang.
5. Bagian
tepi cakram berisikan ± 20 milyar bintang.
6. Garis
tengahnya ± 100.000 tahun cahaya dari pusatnya.
7. Tebal
bagian tengah cakram ± 10.000 tahun cahaya.
8. Strukturnya
spiral dan berotasi pada intinya.
